──── 八王子で印鑑を作り続けて110年 ────
こんにちは。東京、八王子で印鑑を作っている職商人(しょくあきんど)の平澤 東(とう)です。
先週の２９日、五代目、三遊亭圓楽師匠がお亡くなりになりました。落語家として一番尊敬していた師匠だけに、つらいものがありました。「笑点」のテレビ番組を放映している日本テレビは、今朝も圓楽師匠の映像を流していました。
「八王子寄席」という小さな寄席の会が、私が高校、大学生くらいの時にあり、店の裏にある「見番」(けんばん、芸者さんの手配をする事務所)の二階大座敷で、年に３回、生の落語を聞いていました。２００人くらいの寄席ですからマイクなどは使いません。
ある時、圓楽師匠が来てくれて、落語の合間に質問時間があり、私は手を挙げて師匠にこんなことを訊きました。「星の王子様は、どんないきさつで名乗るようになったのですか？」
当時、昭和５０年前後でしたが、それでも師匠、「古いことを言いますね。」とおっしゃった後、「電車に乗っていて、ふと隣の女子高生を見ると『星の王子様』を読んでいた。私のような不男が星の王子様を名乗ると面白いと思った」と答えてくれました。
その後、昭和５５年頃、また師匠が「八王子寄席」にお見え下さり、その時の演目が「浜野矩随(のりゆき)」(下段にあらすじ)でした。この話を聞いて私は正式に印判師(はんこ職人)の道を目指そうと思うようになりました。ある意味、圓楽師匠のこの落語で人生の仕事を決めたと言ってよいものです。師匠の真に迫る演技に涙したのを覚えています。その後、２０年以上経って、浅草で「余一の会」（よいちのかい、月末の３１日の落語会）で再度師匠の「浜野矩随」を聞き、同じ感動を覚えました。私にとって、最高の落語です。「落語事典」(弘文出版)を紐解くとこの演目は、現在、圓楽師匠の独壇場となっている、と書かれていました。
「天国でゆっくりお休み下さい」と申し上げたいです。でもやはり、落語好きにせがまれて一席、話すのでしょうか。ご冥福をお祈りいたします。
※「浜野矩随」(はまののりゆき) 講談からきた話。浜野矩随という金属彫刻師、父親は名人だったが、腕が下手で父の死後得意先からどんどん見放され、若狭屋だけが下手な作品を買ってくれた。その若狭屋にも、母親にも「死んでしまえ」と言われ、矩随は一心不乱になって観音様を彫る。これを若狭屋に持って行くと、まだ父の作品があったのかと三十両で買ってくれた。これが矩随の作品と聞いてびっくり。これをきっかけに矩随は開眼して名人と言われるようになった。矩随の作品を買い求める人の列が、新橋から品川までできたという。
▲朝日新聞、１０月３１日の紙面より。師匠の笑顔がすばらしい。
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